Quina preocupació hauríeu d'estar pel dany cerebral relacionat amb l'alcohol?

Qualsevol persona que s'hagi adonat que se sent més relaxat o extrovertit després de prendre una copa o dues ha vist de primera mà l'impacte de l'alcohol en el cervell. Però, com haureu endevinat, més enllà de les vibracions de benestar, els efectes secundaris del vostre rosat o marg picant no són aclaparadorament positius. De fet, alerta de buzzkill:Cap nivell de consum d'alcohol es considera segur. La beguda ocasional s'ha relacionat amb diversos càncers i problemes cardiovasculars i el consum crònic (definit com a vuit o més begudes setmanals per a les dones o 15 o més per als homes) comporta riscos addicionals, especialment per al cervell.

No és només un eufemisme; L'alcohol mata les cèl·lules del cervell, almenys. Com que és una neurotoxina, l'alcohol pot danyar els lòbuls frontals i inhibir la formació de noves cèl·lules cerebrals. És una de les poques substàncies (juntament amb coses comcafeïnanicotina THC i determinats medicaments) que poden trencar la barrera hematoencefàlica una capa de cèl·lules que filtra les substàncies nocives perquè no puguin danyar el nostre òrgan més vital. Un cop l'alcohol arriba al cervell pot danyar les neurones que hi resideixen. Durant molts anys, aquest assalt continu a aquestes cèl·lules pot causar demència relacionada amb l'alcohol, una forma de dany cerebral que pot provocar desafiaments cognitius amb la memòria i la resolució de problemes.

A diferència d'altres tipus de demència, aquest tipus de trastorn neurocognitiu induït per l'alcohol progressa lentament. Per contra, gent amb tradicionaldemènciapot deteriorar-se amb força rapidesa.

Etapes de la demència relacionada amb l'alcohol

La demència relacionada amb l'alcohol varia dràsticament pel que fa a la seva gravetat, diuLisa Savage PhDprofessor de psicologia a la Universitat de Binghamton i director científic del Developmental Exposure Alcohol Research Center. En un extrem de l'espectre teniu un deteriorament cognitiu lleu a moderat. En aquests casos, la major part del dany es produeix a l'escorça frontal i l'hipocamp, les parts del cervell importants per a coses com la planificació de l'autocontrol i la memòria per resoldre problemes. En casos més lleus, si algú deixa de beure, els estudis d'imatge han demostrat que es pot recuperar la matèria grisa, però la matèria blanca es pot danyar permanentment, diu Savage. Això significa que la gent pot recuperar habilitats com la regulació emocional i les habilitats motrius, però no la memòria i la capacitat d'atenció.

A l'extrem més greu de l'espectre es troba la síndrome de Wernicke-Korsakoff, que en realitat són dos trastorns cerebrals diferents, l'encefalopatia de Wernicke i la síndrome de Korsakoff que sovint es produeixen de manera progressiva. Tots dos són causats per danys cerebrals associats a una combinació de trastorns per consum d'alcohol i deficiència de vitamina B1 (tiamina). Els grans bevedors crònics generalment tenen una dieta més pobra i lluiten per absorbir la tiamina dels aliments, la qual cosa augmenta el risc de patir aquesta malaltia.Kasia Rothenberg MD PhDneuropsiquiatra personal del Lou Ruvo Center for Brain Health de la Cleveland Clinic. L'alcohol ens priva de tiamina. Impedeix que la vitamina s'absorbeixi i l'utilitza per al seu propi metabolisme, de manera que no n'hi ha prou perquè altres cèl·lules la utilitzin per a altres processos del cos, diu sobre el mecanisme que hi ha darrere dels trastorns. Si agafeu [encefalopatia de Wernicke] en pocs dies [des de l'aparició dels símptomes] i li doneu a la persona una gran dosi de tiamina, es pot recuperar, diu Savage. Però si superes que entren a la fase de Korsakoff i no hi ha tractament. La pèrdua de teixit cerebral ja s'ha produït.

Símptomes de la demència relacionada amb l'alcohol

Els símptomes dels trastorns neurocognitius induïts per l'alcohol difereixen d'una persona a una altra i també depenen de la quantitat de dany cerebral que s'ha produït i de quines àrees s'han vist afectades. En general, si algú segueix bevent la situació es torna cada cop més severa, diu el doctor Rothenberg.

Les persones amb danys cerebrals lleus relacionats amb l'alcohol poden tenir dificultats:

• Mantenir la concentració
• Entendre com pensen o senten els altres
• Resolució de problemes
• Concentrant-se en les tasques
• Organitzar o planificar
• Recordant coses que van aprendre recentment
• Mantenir l'equilibri mentre camina
• Controlant el seu estat d'ànim

Les persones amb encefalopatia de Wernicke també poden experimentar:

• Confusió
• Moviments oculars anormals
• Mala coordinació

Finalment, els símptomes de la síndrome de Korsakoff poden incloure tot l'anterior, així com:

• Pèrdua greu de memòria
• Incapacitat per formar nous records o recordar alguna cosa que acaben d'aprendre
• Confabulació o inventar coses per intentar omplir els buits quan falla la memòria
• Veure o escoltar coses que no hi són
• Problemes amb la planificació de la presa de decisions per organitzar i completar tasques
• Apatia emocional
• Falta de motivació

Com es diagnostica la demència relacionada amb l'alcohol?

Cap prova única pot determinar si la beguda d'algú ha provocat un deteriorament cerebral. En lloc d'això, els proveïdors mèdics fan diverses coses, com ara un examen físic per comprovar si hi ha símptomes i anàlisis de sang per provar una deficiència de tiamina, diu el doctor Rothenberg. També et pregunten sobre el teu historial mèdic i de consum d'alcohol.

És difícil de diagnosticar perquè molta gent tendeix a subestimar la seva beguda, diu Savage. També per a la síndrome de Wernicke-Korsakoff les persones han de dir que tenen una dieta pobra. Així que la gent ha de respondre amb honestedat... però això pot ser difícil si la sevala memòria està deteriorada. Per aquest motiu, els proveïdors poden preguntar als éssers estimats sobre la salut i la vida diària del pacient. Finalment, si se sospita de la síndrome de Wernicke-Korsakoff, es pot utilitzar una ressonància magnètica del cervell per buscar danys que puguin confirmar el diagnòstic.

El diagnòstic global pot trigar un temps perquè es tracta de descartar altres possibles condicions com la demència frontotemporal omalaltia d'Alzheimerdiu Savage. Diagnostiquem més o menys a partir d'una sèrie de preguntes sobre exàmens neurològics i antecedents d'alcoholèmia.

Tractament del dany cerebral relacionat amb l'alcohol

Pot ser difícil d'escoltar, però molt de tempsabusadors d'alcoholtindrà danys cerebrals permanents, diu el doctor Rothenberg. Per això és crucial rebre ajuda el més aviat possible.

El primer pas és anar sobri, idealment sota la supervisió d'un metge. Quan llegiu la literatura sobre l'addicció, res funciona millor que el cessament total, diu. Per a algunes persones això pot significar unir-se a un grup d'iguals com Alcohòlics Anònims. Altres poden preferir l'assessorament individual, com ara la teràpia cognitivo-conductual, que també s'ha demostrat que és eficaç. Tanmateix, les persones que pateixen un abús d'alcohol més greus poden necessitar ser hospitalitzades o supervisades en un centre de tractament per a pacients hospitalitzats.

Fins i tot si creieu que us podeu refredar el gall dindi, és essencial obtenir ajuda perquè la retirada pot afectar greument el sistema nerviós. La gent pot tenir tremolors, sacsejades i fins i tot convulsions, explica Savage. Els proveïdors i centres educats en són conscients i disposen de protocols per ajudar les persones a deixar de beure alhora que minimitzen o prevenen aquests efectes adversos.

A més, les persones amb encefalopatia de Wernicke sovint necessiten tiamina per via intravenosa. Moltes vegades pot revertir els símptomes més aguts diu el doctor Rothenberg.

Finalment, en alguns casos, es poden utilitzar medicaments com la naltrexona i l'acamprosat per tractar el trastorn per consum d'alcohol reduint els desitjos d'alcohol i els símptomes d'abstinència.

Si tot això et fa una mica de por, recorda: quant beus és important. En general, només el consum crònic d'alcohol s'associa amb la demència relacionada amb l'alcohol. De nou, es defineix com vuit o més begudes estàndard per setmana per a les dones i 15 o més per setmana per als homes. Com a refresc, una beguda estàndard és:

• 12 unces de cervesa amb un 5 per cent d'alcohol
• 8 unces de licor de malta amb un 7 per cent d'alcohol
• 5 unces de vi amb un 12 per cent d'alcohol
• 1 tir (1,5 unces) de licor o licor destil·lat (a prova de 80)

Dit això, si aquesta informació us fa preguntar-vos si voleu beure, no és necessàriament una cosa dolenta; mai hi ha hagut un millor moment per barrejar les coses si voleu beure alguna cosa divertida i a prova de zero. Penseu en sacsejar-ne un frescmocktailso obrir-ne una de les innombrablesrefrescos millors per a tual mercat.

Obteniu més de la gran cobertura de SELF directament a la vostra safata d'entrada.

Relacionats:

• 9 maneres de dir no a l'alcohol quan algú no li importa els seus maleïts negocis
• Coneix els nous fàrmacs que poden frenar l'Alzheimer precoç
• Sóc neuròleg i això és el número 1 que veig que la gent fa i que és dolent per al seu cervell