Coneix els nous fàrmacs que poden frenar l'Alzheimer precoç

Temps. En l'experiència de l'especialista en demènciesSuzanne Schindler MDaixò és el que els pacients en les primeres etapesmalaltia d'Alzheimermoltes vegades volen. Més temps per passar amb la família i els amics fent les coses que sempre han gaudit. Més temps fins i tot per fer totes les coses que molts de nosaltres no ens agrada, com fer encàrrecs i sopar a taula.

Fins fa poc no hi havia manera de comprar-los més temps. Elmedicaments disponiblesperquè l'Alzheimer només podria alleujar temporalment alguns símptomes, sense canviar res de la malaltia cerebral subjacent. Però en l'últim any i mig s'han aprovat dos fàrmacs anti-amiloide —lecanemab (Leqembi) i donanemab (Kisunla)— que poden frenar la progressió de la malaltia d'Alzheimer precoç.

Definitivament, els medicaments no són una cura i no són per a tothomDr. Schindlerun neuròleg de la Universitat de Washington a St. Louis diu a SELF. Només les persones amb símptomes més lleus d'Alzheimer es poden beneficiar, i com que els fàrmacs només fa poc temps que existeixen, els metges no estan segurs de quant duren aquests beneficis. A més, no són un pícnic per prendre. Requereixen visites periòdiques a un centre d'infusióiexploracions cerebrals per detectar efectes secundaris potencialment greus.

Tot i així ella diu que per als pacients adequats crec que aquests tractaments valen la pena. Segueix llegint per obtenir més informació sobre aquestes drogues revolucionàries i si poden ser adequades per a tu o per a un ésser estimat.

Com funcionen aquests nous fàrmacs per a l'Alzheimer?

Quan les persones tenen la malaltia d'Alzheimer, el seu cervell acumula lentament grups anormals de dues proteïnes: amiloide i tau. En algun moment, els investigadors creuen que aquests grups de proteïnes comencen a causar estralls, danyant i matant les cèl·lules cerebrals i causantsímptomes de la demència.

Els grups d'amiloide (sovint anomenats plaques) comencen a acumular-se al principi del procés d'Alzheimer. De fet, les persones poden tenir amiloide al cervell fins a 20 anys abans de mostrar cap símptomaAllison Elizabeth Rabbits MDun neuròleg i especialista en demència de la Northwestern University de Chicago li diu a SELF. Els investigadors no estan del tot segurs de per què passa això a algunes persones i no a altres, però l'ADN forma part de la història. Persones que tenen un gen anomenatAPOE e4tenen més probabilitats de desenvolupar Alzheimer que les persones que no en tenen, sobretot si porten dues còpies (una de cada progenitor).

Durant molt de temps els investigadors han pensat que si podien trobar una manera d'esborrar l'amiloide del cervellabansuna persona desenvolupa símptomes d'Alzheimer més greus que podria ser capaç de frenar la progressió de la malaltia. Aquí és on entren els fàrmacs anti-amiloide. Aquests fàrmacs funcionen eliminant l'amiloide del cervell que els metges poden veure en imatges especialitzades anomenades exploració cerebral PET.

Administrats a través d'una agulla col·locada en una vena del braç, aquests medicaments són anticossos fets de laboratori dissenyats per trobar i enganxar-se a l'amiloide al cervell. Un cop ho fan, actuen com una sirena d'advertència per a cèl·lules específiques del sistema immunitari perquè puguin entrar i destruir l'enemic, cosa que frena l'empitjorament dels símptomes de les persones.

Ho entenc, però combéfuncionen?

Quan parla amb els pacients sobre els beneficis potencials dels fàrmacs antiamiloides, el Dr. Schindler acostuma a subratllar que la medicacióno ho faràmillorar els seus símptomes. Però diu que els dic que esperem que retardi la progressió dels vostres símptomes i us donarà més temps per fer les coses que us agraden.

En els assaigs clínics que van conduir a l'aprovació dels dos fàrmacs, alguns pacients van ser assignats aleatòriament per rebre el medicament i altres van rebre un placebo. En elassaig de lecanemabels pacients amb el fàrmac van tenir una disminució lleugerament més lenta de les habilitats de pensament de memòria i el funcionament diari que els pacients que van rebre el placebo. Durant 18 mesos, la seva taxa de disminució va ser un 27% més lenta en general, cosa que es tradueix aproximadament en quatre o sis mesos addicionals sense empitjorar els símptomes. Elprova donatemabva tenir resultats similars. Els pacients amb el fàrmac van tenir un descens un 35% més lent durant 18 mesos en comparació amb el grup placebo.

Tot i això, aquesta és la cosa: aquests estudis només poden mostrar com van sortir grans grups de persones amb medicaments versus persones amb placebo. En el món real, el doctor Lapins diu que no hi ha manera de demostrar que els vostres símptomes empitjoren a un ritme més lent del que haurien fet sino erensobre la droga.

Tampoc no està clar com es pot dir que una caiguda un 27% més lenta es manifestaria a la vida diària. Ho notes? En els assaigs de fàrmacs, el doctor Lapins assenyala que alguns pacients van dir que se sentien millor, com si s'haguessin estabilitzat. La doctora Schindler ha sentit el mateix d'alguns dels seus pacients, però assenyala que la sensació podria ser deguda a un efecte placebo.

Qui podria beneficiar-se d'un medicament anti-amiloide?

Són estrictament per a persones amb símptomes de demència més lleus. Pot ser algú que té problemes per recordar cites relacionades amb les finances o per recordar paraules conegudes, per exemple, però que pot gestionar la vida diària de manera independent. La doctora Lapins diu que molts dels seus pacients segueixen conduint i anant a comprar menjar, i alguns encara treballen.

Els problemes de memòria i de pensament també haurien de ser nous i persistents (no només lapses ocasionals), diu el Dr. Schindler. Si algú que sempre estava a punt de sobte comença a faltar a les cites o a barrejar cites repetidament, això és una bandera vermella.

L'altre gran requisit per ser elegible per a la teràpia anti-amiloide és l'evidència d'amiloide al cervell. Els problemes lleus de memòria i de pensament poden tenir nombroses causes a part de l'Alzheimer, explica el doctor Schindler, i de vegades és tan senzill com els efectes secundaris dels medicaments o una afecció de salut tractable com l'apnea del son o un trastorn de la tiroide. Això és especialment cert per a les persones menors de 65 anys, assenyala. En general, un neuròleg intentarà descartar altres causes. Aleshores, si sospiten d'Alzheimer, demanaran una exploració PET o una punció lumbar per buscar una acumulació d'amiloide.

Què tan segurs són aquests nous fàrmacs per a l'Alzheimer?

Com que els fàrmacs es donen per infusió, algunes persones poden tenir reaccions adverses com febre, calfreds, dolors corporals o dificultat per respirar. Tanmateix, la principal preocupació de la teràpia anti-amiloide és el que els metges anomenen anomalies d'imatge relacionades amb l'amiloide o ARIA, normalment petites taques d'inflor o sang al teixit cerebral. Sembla espantós (i pot ser) però l'ARIA la majoria de les vegades no causa símptomes i desapareix per si sol, diu el Dr. Schindler. No obstant això, en alguns casos pot provocar problemes com mals de cap, marejos o nàusees i hi ha aproximadament un 1% de possibilitats que provoqui un sagnat o inflor cerebral potencialment mortal. Dit això, les persones no haurien de començar un tractament anti-amiloide si tenen determinades condicions mèdiques o prenen medicaments que augmenten les seves probabilitats de sagnat greu.

I recordeu el gen APOE e4? Tenir dues còpies també augmenta el risc d'ARIA. Així, abans que les persones comencin a prendre lecanemab o donanemab, necessiten una anàlisi de sang genètica. No hi ha cap regla contra consumir drogues si porteu dues còpies d'APOE e4, diu el Dr. Lapins. Però al seu centre han decidit no oferir el tractament a aquests pacients de moment.

És difícil obtenir una recepta per a la teràpia anti-amiloide?

Aquest no és un tractament que podeu rebre del vostre metge d'atenció primària. Només alguns neuròlegs especialitzats en demència l'estan proporcionant en aquest moment, diu el doctor Schindler. Per tant, l'accés és un gran problema. A més, és un tractament força intens: a causa del risc d'ARIA, les persones amb medicaments anti-amiloide han de fer-se diverses exploracions cerebrals de ressonància magnètica durant els primers sis mesos de tractament, la finestra on és més probable que aparegui ARIA. Això és bo pel que fa a detectar possibles problemes, però també pot suposar una càrrega de temps important a més de les cites d'infusió.

I sí, tot ve amb un preu elevat. Tots dos fàrmacs costen més de 000 l'any i després hi ha totes les imatges PET i ressonància magnètica. Medicare cobreix aquests costos fins a cert punt, però hi ha copagaments. La cobertura de l'assegurança privada varia.

M'interessa aprendre més: què he de fer a continuació?

Esbrinar si aquests tractaments són adequats per a vostè o un ésser estimat no és un procés senzill. No obstant això, el doctor Schindler diu que avaluar els problemes persistents de memòria i de pensament més aviat que tard és un primer pas crític. Si les proves descobreixen que l'Alzheimer és la causa probable, el vostre metge compartirà quins tractaments creuen que gestionaran els vostres símptomes de manera més eficaç. Poden suggerir l'ús d'un medicament per a l'insomni o la depressió fora de l'etiqueta d'un fàrmac antic per a l'Alzheimer o un fàrmac anti-amiloide. El lecanemab i el donanemab són sens dubte un pas endavant, diu el Dr. Lapins, però no l'última paraula, i una combinació de tractaments pot ser, finalment, el que es necessita.